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By Lawrence Faulkner

Grazie alla conoscienza di Eugenio La Mesa (nostro Direttore Generale) con Riccardo Romani (Responsabile Esteri SkyTg24), organiziamo una visita in Pakistan per un servizio. Riccardo seguira’ le elezioni in Afghanistan del 20 agosto 2009 ospitato dal contingente italiano dopodiche’ verra’ in Pakistan. Si aggregano Sandra Cecchi (RAI2) e Paolo Pineschi (Operatore Sky), tutti come volontari e durante le loro ferie. Con Sandra Cecchi ci troviamo a Firenze-Peretola per il volo che ci porta a Getwick.

Ci trasferiamo a Heathrow dove ci raggiunge Paolo Pineschi . Il tragitto e’ un po tortuoso ma ci permette di dimezzare i costi di viaggio. La mattina dopo prendiamo il volo per Islamabad dove arriviamo alle 4 di notte avendo fatto scalo ad Abu Dhabi. Siamo molto stanchi e vedere Khalid all’aeroporto ci fa molto piacere. Abbiamo un momento di crisi quando ci dicono che la stanze non sono disponibili, per un disguido sono state fissate dal pomeriggio.

Ci trovano una stanza e dormiamo in 3 in un un letto per un paio d’ore. Alle 9 andiamo al Pakistan Institute of Medical Sciences (PIMS), dove abbiamo allestito nel gennaio scorso la prima unita’ di trapianto di midollo di un ospedale governativo, incontriamo il Direttore Generale professor Mahmood Jamal, e facciamo la prima intervista. Nonostante la deprivazione di sonno Sandra e Paolo sono attivissimi. Visitiamo l’Ospedale Pediatrico dove facciamo riperese ed intervistiamo famiglie. Alle 11.30 siamo ricevuti dall’Ambasciatore Italiano Vincenzo Prati e la moglie Nariko che ci invitano a pranzo. La giornata prosegue con intervista all’Ambasciatore Prati, incontro con il dott. Marchetti della cooperazione internazionale e nuova visita al Direttore Generale del PIMS per discutere un piano di azione future e di sostenibilita’. La sera ci raggiunge Riccardo con un volo da Kabul a Peshawar e poi passaggio in auto fino ad Islamabad. Siamo esausti.

La domenica e’ il primo giorno del Ramadan, la mattina al PIMS Riccardo Romani intervista familiari di bambini al centro talassemia, Sadaf Khalid ad altro personale. Nel pomeriggio Sandra, Riccardo e Paolo visitano Rawalpindi, io rimango a discutere con Sadaf e Khalid. La sera prendiamo il volo per Karachi. Lunedi’ mattina ci aspetta Tahir Shamsi con il suo team nonche’ pazienti e famiglie assistite da Cure2Children. Siamo molto felici di vedere il nostro primo bambino guarito cosi’ come tutti gli altri. Il pomeriggio all’Hussaini Blood Bank si riprende il centro talassemia, il piu’ grande del Pakistan, con oltre 700 bambini registrati. Nel pomeriggio shopping allo Zinnah Market e poi di nuovo in aeroporto alla volta di Faisalabad.

Arriviamo poco dopo mezzanotte e siamo accolti con grande cortesia, la strada che dall’aeroporto porta al Chenab Club e’ intensamente trafficata da mezzi che vanno da vecchi camion con colori sgargianti e carichi all’inverosimile e carretti self-made trainati da asinello. Apparentemente e’ l’ora in cui si parte per il commercio con Lahore ed altre localita’. Il Chenab Club, molto bello ed accogliente, risale all’epoca coloniale brutannica ed e’ stato ristrutturato recentemente.
La mattina abiamo un breve incontro con il signor Abdul Rashid Sheikh, magnate locale del tessile e dirigente della sottocomitato per la salute della Sheikh Foundation nonche’ nonno di un bambini con talassemia major. Una persona piacevole e molto comunicativa, ci scorta al primo ospedale, quello della Red Crescent Society (Croce Rossa) dove visitiamo il centro talassemia ed incontriamo medici e genitori.
Il signor Sheikh ci accompanga alla Universita’ di Faisalabad dove abbiamo una breve discussione con un folto gruppo di professori interessati al progetto. E’ presente anche il rettore, professor Riaz ul Haq Tariq, che ci consegna una targa ricordo a me, Sadaf e Khalid. Ci rechiamo quindi all’Aziz Fatimah Hospital, dove incontriamo medici e student. Ci sono sembrati tutti molto interessati e determinati. Direi che ci sono buone possibilita’ che partiremo con almento un centro anche a Faislabad.

Nonostante il Ramadan al Chenab Club ci viene servito del cibo che prendiamo volentieri prima di salire sull’auto messa a disposizione dal sig. Sheick che ci riporta ad Islamabad. La mattina successive visita a Shifa Hospital, anche qui le cose vanno bene. In particolare, l’ultimo bambino ha avuto un decorso particolarmente buono e sara’ dimesso a breve. In tarda mattinata siamo ancora all’ambascaiata dove pranziamo, abbiamo una discussione con il Dott. Marchetti per I progetti di conversion del debito a cui speriamo di poter accedere.
el pomeriggio incontriamo la signora Yasmeen Murshed, Ambasciatrice (High Commissioner) del Bangladesh in Pakistan. L’incontro e’ stato organizzato dall’Ambasciatore Prati dopo I nostri aggiornamenti sulla visita a Dhaka, Grameen e l’incontro con il Professor Yunus. Siamo grati di questa possibilita’, l’Ambasciatrice del Bangladesh, oltre ad essere una persona simpatico e piacevole, ci e’ embrata sinceramente ineterssata a quello che facciamo, e’ amica del Professor Yunus, e credo che ci potra’ aiutare molto.

La notte sveglia alle 2.15 per prenedere l’aereo per Abu Dhabi per tornara a Firenze via Londra. Grazie Riccardo, Sandra e Paolo.